L' M16 è ancora un fucile multiuso in dotazione agli Stati Uniti.Inoltre è ampiamente usato dalle agenzie governative degli Stati Uniti,nella forma militare (per esempio, il LAPD ha avuto qualche M16s, ritirato dall'esercito), o soltanto nella forma semiautomatica "civile". I fucili di stile Ar-15 sono fatti negli USA. almeno in una dozzina di fabbriche, quali Armalite, Bushmaster, Colt, FN, Hesse, Les Baer, e da altre piccole imprese. I fucili M16 sono anche prodotti fuori degli USA,come nel Canada, da Diemaco.La Cina inoltre fa fucili del tipo Ar-15 nelle fabbriche della NORINCO.
I fucili M16 sono usati anche da molti gruppi militari stranieri,come lo SRS britannico, che ha preferito l' M16 rispetto all' L85A1. Attualmente quasi tutti i difetti iniziali dell' M16 sono stati risolti ed è considerato fra i migliori fucili d' assalto nel mondo. Mentre la relativa affidabilità nelle circostanze più dure non può essere paragonata al suo rivale principale, il Kalashnikov Ak-47 ed Ak-74, è ancora un fucile abbastanza funzionale se trattato bene.C'è da dire che è anche molto comodo da imbracciare e che è abbastanza preciso. Uno dei vantaggi chiave del disegno di Stoner(il suo inventore),è la flessibilità estrema della costruzione. Attualmente le parti intercambiabili sono disponibili in varie lunghezze e profili (canne da 7 - 24 pollici, sottili e pesanti),e in dozzine di calibri da pistola e da fucile (dal cal. 17 molto piccolo ma veloce Remington e fino al 458 SOCOM e dal 22LR al 9mm Luger fino al 50AE ).
SCHEDA TECNICA
| M16A1 | M16A2 | |
| Calibro | 5.56x45mm (.223 Remington), M193 | 5.56x45mm NATO / M855 |
| Funzionamento | a recupero di gas,otturatore rotante | |
| Lunghezza totale | 986 mm | 1006 mm |
| Lunghezza canna | 508 mm | 508 mm |
| Peso a vuoto/pieno con 30 colpi | 2.89 kg / 3.6 kg | 3.77 kg / 4.47 kg |
| Capacità serbatoio | 20 o 30 colpi standard | |
| Cadenza di fuoco | 650 - 750 | 800 colpi al minuto |
| Velocità ogiva alla bocca | 945 m/s | 975 m/s |
| Tiro utile massimo | 460 metri | 550 metri |
