La Colt Single Action Army (Colt S.A.A.) è un tipo di rivoltella a sei colpi prodotta per la prima volta negli U.S.A. nel 1873.

L'arma

Questo celebre revolver ha una struttura estremamente semplice e robusta: l'incastellatura è chiusa (contrariamente ai precedenti modelli Colt ad avancarica del tamburo e ai modelli detti "di transizione") e la canna, che può avere varie lunghezze, è avvitata su di essa.
A lato della medesima vi è in tutti gli esemplari, tranne quelli a canna cortissima (piuttosto rari), un eiettore a bacchetta caricato da una molla, che permette l'espulsione dei bossoli uno ad uno attraverso una fresatura praticata posteriormente nello scudo di rinculo e chiusa da uno sportello a molla.
Allo stesso modo avviene il caricamento. Il funzionamento è ad "azione singola" (single action) ovvero per fare fuoco occorre prima alzare il cane (dotato di percussore integrato): il grilletto infatti consente soltanto l'abbattimento di questo ma non il suo armamento.

Il cane può essere bloccato in tre posizioni:

1. posizione di sicura (il percussore non tocca l'innesco della cartuccia sicché, anche in caso di urti, il colpo non può partire).

2. posizione di caricamento o di espulsione dei bossoli (con la libera rotazione del tamburo).

3. posizione di sparo (in questa il tamburo è, ovviamente, bloccato da un nottolino sporgente dalla parte inferiore del telaio che va ad ingaggiare una tacca presente sul tamburo stesso).

Gli organi di mira consistono in una semplice fresatura allungata, ricavata posteriormente sul telaio sopra al tamburo, ed un mirino a lamina, fissato sulla canna in prossimità della volata.
Il peso dell'arma (scarica) varia, a seconda del calibro e della lunghezza della canna, approssimativamente tra 1 e 1,5 chilogrammi.

Storia

La Colt Single Action derivò dai precedenti modelli ad avancarica e telaio aperto (per esempio la Colt Navy) e d il progetto fu curato da William Mason (dirigente della Colt) negli anni 1871 - 1872 (come risulta dalle date dei brevetti impresse sul telaio).
Fu denominata ufficialmente dalla Casa costruttrice "Modello P" ma fu chiamata "Army" dopo la sua adozione da parte dell'esercito americano avvenuta nel 1873 (da cui anche il nome "Colt 1873").
I primi modelli furono prodotti con canna di 7,5 pollici (19 cm.), l'incastellatura in acciaio cementato e con le caratteristiche venature leggermente colorate, il tamburo brunito nel tipico "blu Colt", così come la canna e il telaio del calcio. Le guancette di quest'ultimo erano in un unico pezzo in legno verniciato o lucidato ad olio.

Il calibro era il .45 Colt, nato insieme alla pistola, che ne fece per qualche tempo il revolver più potente sul mercato.
Presto si provvide però all'introduzione di altri calibri per andare incontro anche alle esigenze del mercato civile.
Pare che la S.A.A. sia stata, insieme alla carabina Winchester a leva, l'arma prodotta nel maggior numero di calibri (più di trenta) in tutta la storia delle armi da fuoco (nel calibro .45 prese il nome popolare di "Peacemaker" e nel .44-40 di "Frontier").

Anche la lunghezza della canna variò moltissimo ma i modelli standard la avevano, oltre alla già citata di 7,5 pollici (nel modello dell'esercito detto anche modello "Cavalleria"), di 5,5 (14 cm. - Nel modello "Artiglieria") e di 4,75 (12 cm. - Nel modello "civile").
Nel corso degli anni vennero apportate altre ma insignificanti modifiche come ad esempio le guancette del calcio divise in due parti, variazioni nel loro materiale (guttaperca, bachelite, corno, osso, avorio ecc.) e la vite di fermo dell'asse del tamburo spostata di lato.
L'arma fu così popolare che divenne uno dei simboli della colonizzazione dell'ovest americano. Ne erano armati i fuorilegge, gli sceriffi, l'esercito ed in generale tutti coloro che per varie ragioni si addentravano nei territori selvaggi delle americhe (e che potevano permettersela, dato il costo di circa 13 dollari piuttosto alto per allora). Alcune armi furono fabbricate a Londra dalla stessa Colt, ma molte furono le imitazioni quasi in ogni parte del mondo.

I revolver nel Vecchio West

I revolver nel Vecchio West

L’invenzione del sistema a percussione dischiuse le porte alla progettazione delle armi a più colpi: il sistema a pietra focaia era stato troppo difficile da adattare ad armi che sparassero più di due o tre colpi: erano stata prodotte alcune armi a ripetizione a pietra focaia, ma erano troppo costose, ingombranti e non molto affidabili. 

Western all’americana e Spaghetti western: fenomeni distinti o strettamente concatenati?

Il termine Spaghetti western nacque negli Stati Uniti per indicare un fenomeno cinematografico durato circa quindici anni (approssimativamente tra il 1964 e il 1978). Si trattava di lungometraggi in lingua italiana, che nonostante la povertà dei mezzi e il budget ridotto sembravano voler imitare i grandi western alla John Ford. Generalmente venivano girati in Italia o Spagna. Solo in rarissimi casi, dove in pratica c'erano più soldi a disposizione, la troupe si spostava in altri paesi del Mediterraneo.

Il sistema a percussione Una vera rivoluzione nel campo delle armi da sparo, con il meccanismo a percussione non era più necessario avere una fonte di fuoco, fosse la scintilla o la precedente semplice miccia. L’accensione è ottenuta percuotendo una polvere chimica volatile, il fulminato. Tale sistema fu ideato e brevettato dal britannico reverendo Alexander J. Forsyth (1768-1843), della contea di Aberdeen. Nelle versioni più moderne il fulminato era contenuto in una capsula metallica che si trova dietro la camera caricata con la polvere da sparo. Il cane a testa piatta si abbatte sulla capsula provocando l’accensione. Venne così risolto il problema della sicurezza dello sparo in ogni condizione ambientale, e soprattutto venne eliminato il leggero ritardo prima esistente tra l’accensione della polvere contenuta nello scodellino e la deflagrazione della carica di lancio.

 

Tipo di arma:

Fucile militare a canna liscia a percussione

Gittata:

100-150 metri

Precisione:

Ottima

Numero dei proiettili:

Un colpo calibro .69

Questo fucile fu prodotto dal 1844 al 1855 in gran numero negli arsenali di Springfield (circa 172.000) e Harper’s Ferry (circa 103.000). Fu la prima arma prodotta in arsenali americani con parti completamente intercambiabili. Alcuni di questi moschetti avevano la canna accorciata a .33 e diventarono l’arma preferita della cavalleria e delle unità d’assalto.

Note:Fu l'ultimo fucile militare a canna liscia.

 

Tipo di arma:

Fucile monocanna rigato a percussione

Gittata:

200-300 metri

Precisione:

Ottima

Numero dei proiettili:

Un colpo calibro .54

Si trattava di uno dei più diffusi fucili a percussione utilizzato dai cacciatori delle praterie e delle montagne nella zona di frontiera americana tra il 1830 e il 1860. Quando l'esplorazione aprì la strada al West e i pionieri entrarono in contatto con specie di animali più grandi e pericolose, dovettero incrementare anche il calibro e le cariche dei fucili. Era infatti necessario adeguare le proprie armi alle prede più coriacee per poter sopravvivere.

Note:La denominazione generica di questi fucili era "Hawken" dal nome di due fratelli armaioli che si erano specializzati nella loro costruzione.

 

Tipo di arma:

Fucile a canne lisce giustapposte (doppietta)

Gittata:

20-25 metri

Precisione:

Buona

Numero dei proiettili:

Due colpi calibro .12

Fu certamente la tipologia di arma più diffusa, sia per la difesa sia per la caccia. Si trattava di un fucile ad avancarica e la carica di polvere era di circa 70 grani (4.5 grammi). Venivano usati soprattutto i pallettoni.

Note:Presentava un mirino a grano, argentato, e il calcio in legno di noce. I fornimenti erano in acciaio e ottone.

Springfield 1873 trapdoor

 

Tipo di arma:

Fucile militare

Gittata:

250-300 metri

Precisione:

Ottima

Numero dei proiettili:

Un colpo calibro .45 - .70

Fucile militare in dotazione all'esercito americano, è un mono colpo, ovvero va ricaricato ogni volta che si vuole far fuoco. Spara cartucce metalliche a percussione centrale. La cavalleria era dotata della stessa arma, però con la canna più piccola e con cartucce depotenziate anche dette "carbine".
I soldati di Custer a Little Big Horn erano armati con un revolver Colt 1873 SAA ed una carabina Springfield Trapdoor.

Note:Trapdoor è semplicemente il sistema di chiusura dell'arma, ovvero per caricarla si rovescia in avanti una "botola", si inserisce in canna una cartuccia e si richiude la botola per sparare.

 

Tipo di arma:

Fucile a sette canne

Gittata:

25-30 metri

Precisione:

Buona (la gragnuola di proiettili si allargava così tanto che era possibile che almeno qualcuno andasse a segno)

Numero dei proiettili:

Sette colpi calibro .52

E' un fucile a sette canne calibro .52 ad avancarica con sistema di accensione a pietra focaia: tutte le canne sparano simultaneamente.
L'arma fu ideata nel 1779 dall'inglese James Wilson e adottata dalla Royal Navy come arma anti-arrembaggio verso il 1790. L'arma fu ritirata dal servizio nel 1804.

Note:Questo tipo di fucili era estremamente raro e costoso. Nel nostro PbeM (almeno per il momento) soltanto Teaspoon Hunter ne possiede qualcuno. Il rinculo del Nock Gun è talmente forte da causare ematomi o, nei casi più gravi, lussazioni alla spalla dell’utilizzatore.

 

Tipo di arma:

Pistola da taschino a cartuccia metallica a quattro canne

Gittata:

5-10 metri

Precisione:

Buona

Numero dei proiettili:

Quattro colpi calibro .22 o .30 o .32

Questo tipo di arma fu prodotto dal 1859 al 1874 in carie lunghezze di canne. Ne esistevano quattro modelli di base, con molte varianti e per questo venne prodotto in svariate migliaia di esemplari.
Si tratta dell'unica pistola a più canne che non necessiti la rotazione manuale delle stesse.

Note:Si tratta di una pistola basculante. Le canne infatti scorrono in avanti permettendo la retrocarica.

 

Tipo di arma:

Pepperobox a percussione

Gittata:

10 metri

Precisione:

Buona

Numero dei proiettili:

Sei o dodici colpi calibro .31

La parte anteriore è costituita da un fascio di canne attaccate ad un cilindro centrale, ognuna dotata di suo luminello. Il cane a martello è posto davanti al grilletto (sulla parte inferiore dell'arma) e non impedisce la mira.

Note:Le canne vanno ruotate manualmente per allinearle al percussore.

 

Tipo di arma:

Pepperobox a percussione

Gittata:

10 metri

Precisione:

Scarsa

Numero dei proiettili:

Cinque o sei colpi calibro .31

Come tutte le pepperbox la canna è costituita da un solo cilindro in acciaio, che può essere definito "tamburo lungo", forato in modo da creare singole canne all'interno, ognuna dotata di suo luminello. Il cane a martello batte direttamente sul luminello superiore (impedendo la mira). Questa pepperbox non è dotata nè di mirino, nè di tacca di mira.

Note:Le canne vanno ruotate manualmente per allinearle al percussore.